从信息传递的基本原理来说,射频识别技术在低频段基于变压器耦合模型(初级与次级之间的能量传递及信号传递),在高频段基于雷达探测目标的空间耦合模型(雷达发射电磁波信号碰到目标后携带目标信息返回雷达接收机)。1948年哈里斯托克曼发表的"利用反射功率的通信"奠定了射频识别射频识别技术的理论基础。 
 　　RFID射频识别技术的发展可按十年期划分如下:  

　　1940-1950年:雷达的改进和应用催生了射频识别技术,1948年奠定了射频识别技术的理论基础。  

　　1950-1960年:早期射频识别技术的探索阶段,主要处于实验室实验研究。
　　1960-1970年:射频识别技术的理论得到了发展,开始了一些应用尝试。 

　　1970-1980年:射频识别技术与产品研发处于一个大发展时期,各种射频识别技术测试得到加速。出现了一些最早的射频识别应用。 
　　1980-1990年:射频识别技术及产品进入商业应用阶段,各种规模应用开始出现。 
　　1990-2000年:射频识别技术标准化问题日趋得到重视,射频识别产品得到广泛采用,射频识别产品逐渐成为人们生活中的一部分。
　　2000年后:标准化问题日趋为人们所重视,射频识别产品种类更加丰富,有源RFID电子标签、无源RFID电子标签及半无源RFID电子标签均得到发展,RFID电子标签成本持续降低,规模应用行业扩大。  

    至今,射频识别技术的理论得到丰富和完善。单芯片RFID电子标签、多RFID电子标签识读、无线可读可写、无源RFID电子标签的远距离识别、适应高速移动物体的射频识别技术与产品正在成为现实并走向应用。