一般谈到自动识别技术时就必然要提到条形码,因为条形码在当今自动识别技术中占有重要的地位。自动识别技术的形成过程是与条形码的发明、使用和发展分不开的。什么是条形码呢？条形码是由一组规则排列的条和空、相应的数字组成,这种用条、空组成的数据编码可以供机器识读,而且很容易译成二进制数和十进制数。这些条和空可以有各种不同的组合方法,构成不同的图形符号,即各种符号体系,也称码制,适用于不同的应用场合。

　　目前使用频率最高的几种条形码码制是EAN、UPC、39码,交插25码和EAN128码,其中UPC条形码主要用于北美地区,EAN条形码是国际通用符号体系,它们是一种定长、无含义的条形码,主要用于商品标识。 EAN128条形码是由国际物品编码协会(EAN lnternational)和美国统一代码委员会(UCC)联合开发、共同采用的一种特定的条形码符号。它是一种连续型、非定长有含义的高密度代码,用以表示生产日期、批号、数量、规格、保质期、收货地等更多的商品信息。另有一些码制主要是适应特殊需要的应用方面,如库德巴码用于血库、图书馆、包裹等的跟踪管理、25码用于包装、运输和国际航空系统为机票进行顺序编号,还有类似39码的93码,它密度更高些,可代替39码。

　　上述这些条形码都是一维条形码。由于条形码应用领域的持续拓展,对一定面积上的条形码信息密度和信息量提出了更高的要求。为了更好地满足这种需求,一种新的条形码编码形式——二维条形码便应运而生了。从结构上讲,二维条形码分为两类,其中一类是由矩阵代码和点代码组成,其数据是以二维空间的形态编码的,另一类是包含重叠的或多行条形码符号,其数据以成串的数据行显示。重叠的符号标记法有CODE 49、CODE l6K和PDF417。

　　PDF二维条形码是便携式数据文件(Portable data fI7e)的缩写,417则与多宽度代码有关,用来对字符编码。PDF417是由SymboI Technologies Inc,设计和推出的。重叠代码中包含了行与行尾标识符以及扫描软件,就可以从标签的不同部分获得数据,只要所有的行都被扫到就可以组合成一个完整的数据输入,所以这种码的数据可靠性很好,对PDF417二维码而言,标签上污损或毁掉的部分高达50％时,仍可以读取全部数据内容。